Comment Nick s’envole avec moins de 400 euros pour Hong Kong, Nouméa (et ailleurs)

Voici un article de Nick, l’auteur du très intéressant et utile blog Grand Voyageur. Il vous y livre une foule de bons plans afin de trouver un billet d’avion moins cher, et donc de voyager plus ! Franchement, pour moi, c’est la référence dans ce domaine !

Attention : ne tenez pas compte des prix ci-dessous qui datent de quelques années. Pour le reste, la stratégie est toujours d’actu !

Comme Fabrice, j’adore le voyage. En plus j’aime bien voyager en confort, donc en classe affaires de préférence et dans des hôtels de luxe de temps en temps.

Par contre, je n’ai pas le moyen de payer 3.000 EUR pour un billet classe affaires ou un weekend à New York. J’ai trouvé la solution en profitant de bonnes affaires et en utilisant des programmes de fidélité et leurs billets primes. Si vous voulez aussi voyager plus, je vais partager avec vous quelques conseils pour trouver des vols moins chers.

J’ai la chance de voyager souvent grâce en grande partie au forum Américain Flyertalk, dans lequel je ne m’intéressais pas jusqu’à 2005.

Je me suis inscrit sur le site et j’ai commencé à regarder dans les différentes rubriques avec des noms comme MilesBuzz et MileageRun Deals. Je n’ai rien compris au début et j’ai dû apprendre la langue des « Flyertalkers » avec des messages comme « ATL-LAX $169 2.5CPM until EOS ».

Mais n’ayez pas peur, car je ne rentrerai pas trop dans les détails dans cet article. Grâce au monde de Flyertalk, j’ai découvert comment obtenir des miles à moindre coût.

En plus, j’ai pu voyager à Hong Kong en classe affaires pour seulement 300€ et réserver des hôtels 5*pour 1€. J’ai aussi appris comment utiliser des miles pour voyager en classe affaires en Californie, au Japon, Vietnam, Costa Rica, et cette année en Thaïlande et Népal. Fin 2010 j’ai décidé de lancer mon propre blog dédié aux grands voyageurs et j’ai eu le plaisir de croiser sur internet Fabrice qui m’a invité pour cet article sur Instinct Voyageur. Nous avons décidé de le faire en deux parties car il y a beaucoup à dire.

Pour voyager moins cher… soyez flexible et réactif

Mes amis me demandent souvent comment je trouve les bonnes affaires. En fait, plus vous êtes flexible et réactif, plus cela sera simple de trouver des vols pas chers. En cherchant sur Flyertalk vous trouverez sans problème un vol pas cher de Los Angeles à Honolulu pour $199 pour un départ en mars de mardi soir à lundi matin.

Mais, bien sûr ça ne sert à rien vu qu’on habite en France et qu’on cherche un billet de Paris ou province à une destination spécifique pendant les vacances scolaires. Malheureusement, je doute que vous trouviez un billet pas cher en pleine haute saison.

Plus on est flexible en termes de dates et de destinations, plus on pourra profiter des bons plans. Une fois que vous trouvez un tarif intéressant, il faut tout de suite réagir car les promos changent de minute en minute. J’avoue que ça prend plus de temps que si vous faites une simple recherche sur un site de voyages comme opodo, mais j’aime bien la chasse aux trésors:)

10 conseils pour trouver des vols moins chers :

1. Gardez vos yeux ouverts

Pour dénicher les offres promotionnelles. Forcément, on n’a pas toute la journée pour surfer sur internet mais ça vaut le coup de s’abonner aux newsletter type travelzoo, des alertes de liligo/expedia/opodo, et aussi des listes des promos du type Air France, Lufthansa, chaînes d’hôtels, etc. Si vous êtes intéressé par une route particulière, vous devriez vous abonner aux alertes chez kayak.fr et co.

2. Apprenez les codes AITA

Pour des aéroports et compagnies aériennes, au lieu de mettre Paris vous mettez PAR (qui couvrent Roissy CDG, Orly ORY et Beauvais BVA) ou au lieu de mettre Los Angeles mettez LAX. Ce n’est pas nécessaire d’apprendre tous les codes mais c’est un gain de temps non négligeable. Ça permet aussi de chercher plusieurs aéroports dans la même ville au lieu de CDG, ORY, et BVA séparément. NYC couvre JFK, EWR, LGA….

3. Regardez aussi des forums comme Flyertalk

Avec votre connaissance des codes AITA, notamment dans les rubriques MileageRuns, Miles Buzz, et Hotel Deals. C’est tout en anglais et orienté marché nord-américain, mais il y a des offres pour nous de temps en temps.

Si vous n’êtes pas du tout anglophone, je partage les offres les plus intéressantes sur mon blog comme des vols à 360 EUR vers Nouméa ou des hôtels à Londres pour £1. Ce sont quand même des tarifs exceptionnels, et il ne faut pas compter trouver ce genre d’offres tout le temps…

4. Ne faites pas comme les autres.

Tout le monde préfère partir en week-end le vendredi et rentrer dimanche, donc les prix sont plus élevés. Peut-être ça vaut le coup de prendre un jour de RTT pour partir un jeudi soir ou rentrer un lundi.

Le même conseil est valable autour des vacances et même pour les horaires. Plus vous pouvez être en décalage avec les autres, moins chers seront les prix. Réservez en avance car les prix ont tendance à augmenter plus que la date de départ est proche.

Attention au fait que les tarifs les plus chers sont souvent en semaine avec un départ le matin et un retour le soir à cause des voyageurs d’affaires. Les tarifs baissent dès que vous restez un samedi soir.

5. N’oubliez pas les vols avec escales.

Vous payez plus cher pour des vols directs, c’est pour ça qu’Air France (AF) est plus cher au départ de France, mais moins cher au départ des pays voisins. L’inverse est vrai avec des compagnies British Airways (BA) ou Lufthansa (LH) (moins cher au départ de France, plus cher au départ de chez eux).

Ça dépend si vous partez loin, car pour un voyage d’un weekend on ne veut pas gaspiller notre temps attendant aux différents aéroports, mais pour un voyage long courrier un peu plus de temps sur le trajet pourra vous coûter beaucoup moins cher.

6. Essayez les autres aéroports pour le départ ou la destination.

En prenant l’exemple d’une recherche Paris (PAR)-Phuket (HKT) il faut mieux chercher Paris (PAR)-Bangkok (BKK) et après des vols Bangkok (BKK)-Phuket (HKT) car les vols lowcost en Asie Sud-ouest sont vraiment pas chers. Élargissez aussi votre recherche aux autres villes dans la région comme Kuala Lumpur (KUL) ou Singapoure (SIN).

Mais si ça reste encore trop cher, vous pouvez pousser plus loin en regardant les départs de Londres (LON), Bruxelles (BRU), ou Genève (GVA) par exemple. Si le prix est quelques centaines d’euros moins cher, ça vaut peut-être le coup même en rajoutant le transport d’acheminement.

Attention de laisser assez de temps entre les deux vols, car si vous ratez l’autre vol votre billet est perdu! Avec les temps neigeux en hiver, j’ai déjà eu des mauvaises expériences.

7. Utilisez les comparateurs type Kayak, Skyscanner, et Liligo.

Ils comparent les différentes agences de voyages en un seul coup; Je préfère les comparateurs qui offrent des dates flexibles (skyscanner vous laisse chercher pour une année entière) et aussi des aéroports (skyscanner vous laisse chercher d’un départ et/ou arrivé d’un pays entier).

J’utilise aussi ITA matrix pour la puissance de leur moteur de recherche, mais ils ne vendent pas des billets. Il y a des nouveaux comparateurs en beta comme adioso, mais ils restent encore limités pour le moment.

8. N’hésitez pas à réserver

Car les prix changent en continu. Pour les vols comme Prague-Paris-Noumeaà 360 EUR le tarif était disponible moins de quelques heures avant d’être corrigé. Air France propose de garantir un tarif pour deux semaines pour 10-15 EUR, et les plupart des compagnies américaines vous laissent annuler un billet dans les 24 heures suivant la réservation.

9. Les sites cashback.

Une fois votre vol trouvé vous pouvez souvent épargner encore quelques euros en passant par les sites cashback comme ebuyclub, igraal, ou kelkoo. Les pourcentages sur les vols secs sont souvent que d’un 1% ou un forfait de quelques euros, mais ils sont plus élèves pour les hôtels (5-10%).

10. Le comité d’entreprise

Si vous avez un Comité d’Etablissement au travail, ils offrent souvent des réductions importantes sur des voyages et même les vols secs. J’ai jusqu’à 20% de réduction dans une limite de plafond annuel de 500 EUR de subvention.

En résumé, pour trouver des vols pas chers, il faut un maximum de flexibilité et une connaissance des astuces que j’ai partagé.

Pour vraiment profiter des bons plans comme un vol classe affaires à 300 Euros vers Hong Kong, il faut avoir pas mal de chance par contre et réagir tout de suite. C’est pour ça qu’il faut garder toujours vos yeux ouverts. Prochainement je partagerai mes astuces des programmes de fidélité.

Pour les billets tour du monde, c’est plus compliqué. Je vous conseille de passer par une agence spécialisée.

Misez sur une alliance aérienne

Il y a trois grandes alliances aériennes: Skyteam, Star Alliance et One World, chacun séparant les rivales européens Air France/KLM, Lufthansa et British Airways respectivement. La première erreur à éviter, c’est d’ouvrir des comptes pour chaque compagnie dans la même alliance car c’est impossible de les cumuler dans un programme après. Vous n’auriez que de petits montants de miles qui ne servent à rien dans les différents programmes de la même alliance.

Le choix d’alliance dépend avec quelles compagnies on voyage souvent et aussi quels partenaires ils ont pour profiter des billets primes. Attention aussi à la validité de vos miles, car vous risquez de les perdre après un certain moment sans activité.

Si vous voyagez souvent, rien ne vous empêche d’avoir une carte par alliance, mais d’abord essayez de cumuler sur une alliance exclusivement avant de distribuer vos miles partout. En plus, il y a encore des compagnies hors alliance notamment en Moyen-Orient (Etihad, Qatar, Emirates, et co). Utilisez le site awardwallet.com pour suivre tous vos comptes sur un site.

Comment et pourquoi obtenir le statut Elite ?

Il y a une différence entre les Miles-Statut et les Miles-Primes. J’utilise les termes du programme Flying Blue, mais c’est presque pareil chez les autres (en anglais c’est Elite Qualifying Miles-EQM et Award Miles respectivement). Une fois que vous avez choisi votre programme de fidélité, il faut comprendre que les Miles-Statut servent à obtenir un statut élite dans ce programme en effectuant des vols sur les compagnies de l’alliance.

Les programmes de fidélité récompensent leurs clients grands voyageurs avec des niveaux de statut type Silver, Gold et Platinum après un certain nombre de Miles-Statut acquis dans une année. Les seuils pour un résident de France chez Flying Blue sont de 30.000/60.000/90.000 Miles-Statut par an respectivement. Les Miles-Statut ne comptent que pour l’accès aux niveaux élite. Après un an vous repartez à zéro Miles-Statut.

Les Miles-Prime par contre servent pour obtenir des billets primes et restent sur votre compte jusqu’à leur expiration (il faut effecteur un vol Skyteam tous les 20 mois chez Flying Blue). Vous pouvez gagner des Miles-Prime sur les vols, mais aussi chez des partenaires aériennes non-membre d’une alliance, des hôtels, des locations de voiture et autres partenaires. Une carte American Express Flying Blue Silvervous rapporte aussi des Miles-Prime avec chaque achat (Exceptionnellement les cartes Amex FB Gold et Platinum vous rapportent des Miles-Statut pour accéder au statut élite)

Les avantages du statut Elite.

Chaque programme est unique, mais en général le statut Silver vous donnera accès au comptoir d’enregistrement classe affaires même en voyageant en classe économique. C’est un privilège non négligeable pour éviter les queues à l’aéroport. Flying Blue offre aussi un bonus de 50% Miles-Primes, des accès aux billets primes pour les élites, un excédent de bagages et la possibilité de réserver des sièges « élites » en avance. Un statut Gold rajoute l’accès au salon de l’aéroport, un bonus de 75% Miles-Primes et Platinum un bonus de 100% Miles-Primes. Si vous voyagiez beaucoup, vous le feriez donc d’une façon plus confortable et vous cumulerez plus vite des miles pour réserver des billets primes.

Les billets primes ne sont pas gratuits

Non, les billets primes ne sont pas gratuits. Pour pouvoir voyager avec des miles, il en faut beaucoup. Un aller-retour en classe économique vers les Etats-Unis coute 50.000 miles chez Flying Blue. Mais vous gagnez que 2.500-12.000 miles en effectuent un vol aux Etats-Unis en classe économique (les tarifs les moins chers rapportent que 25%, et des autres entre 50-125%). Donc il faut faire au moins 5 vols long courrier A/R pour pouvoir bénéficier d’un vol prime. En plus, les places disponibles sont limitées, donc il faut réserver en avance pour les vols en haute saison.

La prochaine surprise, c’est qu’il faut encore payer les taxes sur vos billets « gratuits » qui montent souvent dans des centaines d’Euros (entre 250-400 Euros d’habitude). Donc pour un vol Paris-New York, ça vous coute 50.000 miles et 300 Euros de taxes.

Combien valent mes miles?

Pour simplifier les calculs je donne une valeur de 1 centime par mile, même si des miles de certains programmes valent plus que les autres. Dans l’exemple en haut, les 50.000 miles pour un vol A/R aux Etats-Unis valent 500 EUR pour moi au lieu de 100 EUR. Si en plus il faut payer des taxes de 300 EUR, je les utilise seulement si je peut économiser 800 EUR. Au lieu de les utiliser pour un billet Paris New York en hiver, il faut mieux les utiliser pour un billet Paris-Los Angeles en juillet par exemple.

Apprenez à trouver les codes tarifaires. Les programmes de fidélité ne donnent pas le même nombre de miles pour tous les vols. Un vol en classe économique pourra rapporter entre 0%-150% des miles parcourus et un vol en classe affaires rapporte jusqu’à 200% plus de miles. Tout dépend du tarif de billet acheté. Pour éviter la déception de gagner que 25%/, 50% ou même aucun des miles parcourus, il faut confirmer les codes tarifaires pour les vols avant d’acheter vos billets. Je vous montre étape par étape comment trouver vos codes tarifaires sur mon blog: http://www.bloggrandvoyageur.fr/?p=570

Pour obtenir des billets primes… soyez flexible et réactif

Une fois que vous avez assez de miles, comment trouver les fameux billets primes? Comme avec les billets payants et leurs codes tarifaires il y a plusieurs types de billet prime. Chez Flying Blue par exemple, il y a des primes promo, classic et flex. Les primes flex sont les plus faciles à trouver, mais contiennent aussi deux fois plus de miles… Donc nous allons nous intéresser aux primes classic et promo.

Comme pour les billets pas cher, plus vous êtes flexible et réactif, plus ce sera simple de trouver des billets primes.

N’oubliez pas les compagnies partenaires non plus. Au lieu de Paris-Tokyo chez Air France, vous trouverez peut être un Paris-Amsterdam-Tokyo chez KLM ou un Paris-Seoul-Tokyo chez Korean Air. Vous pouvez en profiter pour visiter cette ville des Pays-Bas en prenant une nuit dans un hôtel à Amsterdam. Pour aller en Californie l’été dernier, j’ai fait Paris-Francfort-Detroit-Chicago-Denver-Los Angeles. J’admets que c’était un peu la galère de passer autant de temps dans les aéroports, mais ça montre que c’est possible de trouver des billets en haute saison avec pas mal de créativité. Pour ce type d’itinéraires, il faut par contre appeler les compagnies directement, car les sites web ne marchent que pour les billets simples.

A quoi servent donc les miles et les billets primes ?

– Tout d’abord, ils servent à économiser de l’argent bien sûr. Il faut être flexible et suivre attentivement toutes les promotions. Air France par exemple, offre des billets primes à -50%, avec des destinations qui changent tous les deux mois. Souvent les compagnies donnent des miles bonus pour certaines routes ou pour un certain nombre de vols effectués. Avant chaque vol confirmez donc les promotions disponibles chez http://www.milemaven.com/ car c’est impossible de suivre toutes les offres pour les routes spécifiques.

– Les billets primes sont beaucoup plus flexibles. Si vous voulez changer les dates ou même annuler votre voyage, ça coute que 40 EUR chez Flying Blue pour les billets primes standard.

– Profitez des escales en route. Par exemple un billet prime Paris(CDG)- New York(JFK)- Los Angeles(LAX) coute le même montant des miles qu’un simple billet prime Paris(CDG)-New York(JFK). Vous profitez de 2 destinations avec le même nombre des miles. Quelques programmes permettent plusieurs escales, donc profitez-en!

– Quelques programmes permettent de réserver des billets aller simple pour la moitié de miles d’un aller/retour. C’est une bonne occasion d’utiliser les miles, car un billet aller simple coute souvent autant qu’un billet aller-retour. En réservant des billets aller simple on pourra profiter d’un billet prime sur une compagnie et d’un autre billet prime avec des miles d’un autre programme.

– Un autre avantage des billets primes est de les utiliser vers des destinations ou les billets achetés coutent cher. J’ai cherché des vols Paris-Graz et j’ai trouvé des prix entre 350-400 EUR pour une faible distance de vol. Les destinations sont groupées par zones, donc il faut le même nombre de miles pour un Paris-Barcelone (destination pas cher grâce à la compétition low cost) ou Paris-Graz (destination cher, car peu de monde). Les billets primes intra-européens sont peu rentables à cause des taxes, mais il y a toujours des exceptions. Visez plutôt la Mongolie, l’Afrique, ou Alaska pour nommer quelques destinations plus exotiques.

– Exploitez les définitions de zones géographiques pour les billets primes. En regardant les définitions de zones géographiques proposées par les compagnies, on trouve que Flying Blue compte la Turquie et Israël comme faisant partie de l’Europe. Les îles Canaries font aussi partie de l’Europe. Plus lointaines, les Maldives et le Népal sont souvent groupés avec l’Inde.

– Et finalement les billets primes permettent d’accéder aux voyages en classe affaires, ou normalement peu de gens ont l’argent de se payer ce luxe. Pour moi c’est sans doute la meilleure utilisation des miles, car c’est difficile d’obtenir le fameux 1 centime par mile sur les billets en éco à cause des taxes.

En conclusion, j’espère que vous avez appris beaucoup. La découverte des programmes de fidélité et le site Flyertalk m’a beaucoup apporté et je voyage maintenant plus souvent et en plus de confort qu’avant. L’esprit de partage sur Flyertalk m’a inspiré pour lancer mon propre blog pour les grands voyageurs francophones (même en étant anglophone).Je remercie Fabrice pour m’avoir invité sur Instinct Voyageur !

Merci à Nick pour cet article encore une fois fort détaillé ! La langue française n’est pas sa langue maternelle, aussi je le félicite pour avoir écrit un texte aussi long !

Une chose est sûre, c’est la jungle et il faut certes voyager beaucoup. Je suppose que certains d’entre vous trouvent cela très complexe. Voir trop complexe. Il est clair que cela demande du temps et une période de prise en main des outils nécessaires. Finalement, comme tout nouveau domaine qu’on ne connaît que très peu.

J’ai rencontré il y a peu un Américain qui n’avait pas payé ses vols depuis 10 ans ! Or, il voyage beaucoup pour le plaisir. Et pour le boulot aux Etats-Unis. Ceci expliquant cela. De plus, les Américains sont avantagés par rapport à nous (Nick tu confirmes ?) : les cartes de crédit permettent l’accumulation de miles lors de leurs achats. Chanceux va !

Personnellement, jusqu’ici, je me limitais à comparer plusieurs sites comme Opodo ou Govoyage. C’est tout. Et vous, avez-vous déjà des stratégies plus poussées que moi ?

Je ne sais pas vous, mais moi j’ai appris une foule de choses ici ! C’est vraiment un domaine complexe il faut le dire. Nick, je suis fan ! Merci à toi pour cet article fort utile !

En attendant la suite, jetez un coup d’œil sur son blog. 

Et vous, connaissiez-vous la plupart des ces trucs ?

A propos de l'auteur

Fabrice Dubesset

Voyageur au long cours depuis plus de 25 ans, auteur et créateur d’Instinct Voyageur,j’ai créé ce blog de voyage en 2010. Je partage ici mes récits, conseils et réflexions pour voyager plus souvent, plus longtemps, plus intensément !
Je suis l'auteur du livre « Libre d’être digital nomad », Ed Diateino, .
À propos de Fabrice Dubesset, auteur d’Instinct Voyageur